«Considero questo libro come uno dei più perfetti nel campo del Lied da molti anni, con ogni suo dettaglio concepito sì da deliziarci e sorprenderci, un piacere per la vista e con la misura ideale per un manuale.» Così scrive Graham Johnson nella sua prefazione. I Lieder di Mahler sono tra le opere favorite degli appassionati di musica: le immagini forti; i timbri appariscenti; i contrasti tra caos militare-popolareggiante dei canti del «Wunderhorn» e il rarefatto estetismo dei Lieder di Rückert o l'orientalismo quasi iperrealista del «Canto della Terra»; le pagine di diario amoroso dei «Lieder eines fahrenden Gesellen»; l'esorcizzare la morte dei «Kindertotenlieder». Seguendo l'esempio dei volumi monografici di Eric Sams (Lieder di Schumann, Brahms e Wolf) e dei precedenti libri sui Lieder giovanili di Wolf e sui Lieder di Strauss, Battaglia individua un lessico di motivi, argomenti e fonti poetiche e fornisce per ogni Lied il testo in prosa, un commento, note su testo e musica. Poesie originali in facsimile. In appendice scritti di Sams, Fischer-Dieskau, Hanslick e Goethe. Prefazione di Graham Johnson.