Un calice di datazione longobarda alla cui base sono incisi i quattro punti cardinali e alcuni incomprensibili segni. La misteriosa "pietra bianca" da scoprire in un piccolo borgo di campagna. La giovane Arianna e il professor Vietti ritornano, accompagnati dal tedesco Elko e da Anna, a ripercorrere una nuova indagine, aiutati ancora una volta dal maresciallo De Felice. Un nuovo killer li segue da vicino eliminando, ad uno ad uno, i loro preziosi testimoni e lasciando intorno a sé una scia di morte alimentata solo dalle sue ossessioni mistiche. Cercheranno il "clavus" attraverso intrecci misteriosi, oscuri glifi incisi in frammenti secolari e un arcaica formula in italiano volgare. Tra Milano, Tortona, e i piccoli paesi lomellini sino ad arrivare alla basilica di Santa Maria Maggiore e San Michele, nelle antiche terre della regina Theudelinda, tra le uggiose giornate cittadine e le nebbie dei paesaggi padani. Una vicenda che si dipana in un crescendo sconvolgente fino al rapimento del professore. Nella cornice medievale la conclusione della loro indagini, con un'epilogo curioso e insolito.