Coltivare la conoscenza della storia della pubblica amministrazione italiana permette di seguire e capire, nei diversi periodi della evoluzione socio-politica ed istituzionale del nostro Paese, la coscienza e le azioni della P.A., le ragioni e gli strumenti delle sue espressioni, la forma e il livello delle sue risposte, i limiti delle sue prospettive e percezioni, nonché i mutamenti intercorsi nel suo rapporto con la comunità. Solo utilizzando la chiave storica possono realmente intendersi i dibattiti odierni e, in particolar modo, il riemergere della eterna questione di una vera riforma amministrativa, tra spinte all'innovazione, resistenze corporative e deficit progettuali e culturali. Con l'ulteriore, costante dato di fondo dell'insoddisfacente rapporto dell'amministrazione col sistema politico e delle sue difficoltà di risposta alla domanda sociale di servizi. Alla evidenziazione delle radici profonde di questi fenomeni è dedicato il presente volume, nell'intento di fornire uno strumento per una lettura più consapevole delle trasformazioni in atto.