Sotto la guida di esperti tutto sembra facile, ma quando si intraprende da soli il cammino alla scoperta del cielo i problemi non mancano. A ciò vuole ovviare il presente volume, concepito perché siano superabili alcune delle difficoltà che gli appassionati incontrano. Incentrato sulle carte celesti di tutte le costellazioni visibili in ogni stagione nell'emisfero boreale e in quello australe, il manuale rende possibile l'individuazione delle stelle principali e anche degli oggetti del profondo cielo, quali ammassi globulari e aperti, galassie, nebulose planetarie e gassose ecc. Le coordinate celesti presenti sulle carte permetteranno di approfondire le ricerche e rintracciare anche altri oggetti, non espressamente indicati, di seguire altri fenomeni che si susseguono nel cielo, localizzando l'apparizione di una cometa o di una supernova, scorgendo un astro brillante o cercando di individuare i pianeti più esterni del sistema solare.